急に群馬県伊勢崎市まで行くことになった。用事が済んで時刻はすでに16時過ぎ。日没まで約2時間。せっかくここまで来たからには群馬ヘリポートへ行ってみよう。到着したのが16時45分。すでにすべてのシャッターが閉まっていて人の気配もない。唯一JA9374が外でスマキになっていた。一応写真を撮る。ダメ元で前橋赤十字病院のドクターヘリも見てこよう。
15分程で到着。お正月に来た時はJA173Aだったが現在はJA6908になっていた。これまた飛びそうにない。時刻は17時10分。せっかく来たのだから17時30分まで待つか。コンビニで何か買ってこよう。
クルマに戻ってしばし。時刻は17時半を過ぎた。ハンガーから人が出てきた。ああ、片付けるんだなと思った。すると機体後部のライトが点滅を始めた。へえ、最後に電源を入れて点検するのか。埼玉はそのまま仕舞ってたけど、ところ変わればやり方も違うんだな。と、ローターが回り始めた。えっ!飛ぶのか?もう飛ばないだろうと思ってカメラを片付けてしまっていた。あわててカメラを用意して柵まで走る。
西日は雲に隠されすでに薄暗くなってきている。ああ、君は行くのか、そんなにしてまで。機首を回して薄く色付いた西の空へドクターヘリが舞い上がる。
写真を撮るつもりは無かったのでカメラは持っていたがエアバンドが無い。どれくらいで戻ってくるのだろう。今日の日没は18時15分だ。ヘリポートに明かりが灯る。夜間運用も出来るなら暗くなってから戻ってくるのだろうか。すると18時少し過ぎドクターヘリが帰ってきた。本当にお疲れさまでした。心から敬意と感謝を。