この三連休は何もイベントが無い。静かに過ごそう、と思っていた。しかし市ヶ谷ヘリポートの予定を見たら２３日に離着陸がある。祝日なのに珍しい。何があるのかな？これか。「河野防衛大臣は、国際防衛ラグビー競技会決勝戦の視察及び閉会式に出席するため、柏の葉公園総合競技場（千葉県柏市）への出張を予定しております」。午後からだし柏市なら行けるな。そしてスピットファイアが龍ヶ崎飛行場にやってくるかもしれない。それに茨城空港で空の日。ファントムが展示されるようだ。これはチバラギ方面へハシゴしろという啓示だ。
ゆっくりスタート。お昼過ぎに柏の葉公園総合競技場に到着。駐車場には自衛隊の車輌がチラホラ。でも公園内にヘリコプターが着陸するような場所は無さそう。お昼を食べながら待つ。ＦＲ２４にピューマの024が写る。これが来るのか、と思ったが木更津に帰ってしまった。ありゃ。これは空振り？何せ台風１７号の影響で風が凄まじい。どこか自衛隊の駐屯地に降りてクルマで来るのかな？ここで諦めて転戦を決意。スピットファイアも花巻空港から飛ばないようだ。龍ヶ崎飛行場はまた今度。茨城空港に行こう。
高速道路にのる。空いていて気持ちが良いが風が強くてコワい。途中で、茨城空港行ってもファントムは展示だけで飛ばないんだよな。飛んでるところが見たいよなあ、と考えてしまった。その時つくばヘリポートかカーナビに入った。そうだ。ここまで来たならつくばヘリポートへ行ってみよう。何も飛ばないだろうけどロケハンということで。高速道路を降りてしまった。
つくばヘリポートは初めてだ。田んぼに囲まれた美しい所だ。筑波山系もバックに見える。これはいいなあ。茨城県防災航空隊のＪＡ２９８Ｒ「つくば」が留まってる。電源車が接続されてスタンバイしてる。せっかく来たから一枚撮っておこう。そう思って土手のようなところを目指す。土手の向こうは川かなと思ったら土手の向こうは田んぼだった。何のための土手なんだ？と思いながら深い雑草を踏んで歩く。ここらで良いかとヘリポートを振り返った。あら。人が出てきた。電源車がスタート。アンチコが点いた。ローターが回り始めた。えっ。飛ぶのか。あれよあれよという間に浮き上がった。さすがＢＫ！あっという間に上がっていく。強い南風に向かって筑波山をバックに離陸。なんてカッコいいんだ！
そんなわけでスゴイタイミングで離陸に立ち会えてしまった。しかしトイレに行っている間に着陸してしまった。残念。
